인도주의적 이민은 뉴질랜드에 시민권이나 영주권을 가진 가까운 가족이 거주하고 있고, 신청자가 예외적으로 어려운 처지에 있을 때 신청할 수 있으며, 신청시 해당 가족의 보증이 필요하다.

어려운 처지라 함은 신청자의 주변상황이 영주권 신청자나 뉴질랜드 거주가족에게 신체적, 정서적으로 위해를 가할 위험이 있는 것을 말하는데, 신청자는 또한 뉴질랜드영주권의 취득이 어떻게 그러한 어려움을 해소시켜 줄 것인가를 설명할 수 있어야 한다. 인도주의적 이민을 위하여 보증자격이 있는 뉴질랜드 거주가족은 영주권 신청자의 부모, 형제, 자녀, 삼촌, 이모, 조카, 질녀, 손자이다.