뉴질랜드에서는 만 5세 생일날 국민학교에 입학하게 되는데, 처음 2년간은 Junior
1, 2 과정으로 놀이 위주로 학습하여 그 다음 어린이가 7세가 되면 Standard 과정으로 올라가 4년(Standard
1~4)을 공부하게 된다. Standard 4 과정이 끝나면 곧바로 2년 과정의 Intermediate 과정에
입학하게 된다. 초등학교 수업은 부모들의 학교 교육참여가 적극 권장된다. 학교에 정식으로 등교하기 전에도 부모와
함께 수업에 참가해 봄으로써 어린이들에게 낯선 곳에서의 적응력을 기르는 기회도 제공된다.
일부의 학교에서는 유학생을 전혀 받지않고 이민자와 시민권자들에 한하여서만 입학을 허가하는 곳도 있으나 대부분의
학교에서 유학생을 받아들인다. 일부 학교에서는 새로운 이민자 학생을 위하여 ESL 과정을 추가로 가르치기도
한다.
초등교육 과정 중에는 지역의 명소들을 탐방하는 일일 소풍 프로그램과 10세 이상의 학생들을 대상으로 하는
3-4일간의 캠프도 있다. 모든 학교들은 크리켓, 육상, 넷볼, 농구, 럭비, 축구 등의 다양한 스포츠
프로그램들을 운영하고 있어서 아이들에게 좋은 경험이 된다. 뉴질랜드의 초등교육은 입학 후 첫 3년 동안의
과정을 초급반 즉, Junior Class(유치원부터 Year 2)라고 부르며, 매년 한 학년씩 상급반으로
올라간다. 초급반 과정을 마친 학생들은 이로부터 6년간(Year 3-8)의 초등교육을 받는다.
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유아원교육 (Play Center)