일단 거주 희망지역을 결정하면 가격 및 여러 가지 기준을 가장 충족시킬 수 있는 대상주택을 찾아야 한다. 될 수 있는 대로 많은 집을 구경한 후 그 중에서 자신과 가족이 가장 마음에 드는 집을 발견해야 하는데, 어느 주택이건 어느 점이 마음에 들면 다른 점이 마음에 안들게 되는 수가 많아서 상당히 망설이게 되고 계속적으로 구경하다보면 초기에 보았던 집이 생각나서 되돌아보면 그 집은 이미 매도되어버린 경우도 있다.

"최소 100집 정도는 보아라" 하는 말이 있는데 원하는 지역에서 원하는 가격대를 기준으로 100집을 본다는 것은 현실적으로 어렵다. 따라서 먼저 집을 찾기 전에 자신의 선택기준을 먼저 정하고 이 선택기준을 어느 정도 충족하는 2-3개 정도의 대상 물건을 선정하고 그 중에서 최종 결정을 하는 것이 현명하다.

구입대상 주택을 살펴볼 수 있는 경로는 크게 부동산 회사를 접촉하는 경우와 주택 매도자를 직접 접촉하는 경우로 나누어 볼 수 있다. 후자의 경우 부동산 중개 수수료를 지불하지 않기 때문에 집을 싸게 거래할 수 있는 이점이 있다. 부동산 회사는 매매대상물건을 다수 확보하고 이에 대한 규정 및 전문지식이 있으며 집을 보여주는 것에 어떠한 종류의 수수료도 요구하지 않는다. 주택구입시 무엇보다도 정직한 정보와 친절한 서비스 및 공평한 정신으로 거래를 성사시킬 수 있는 중개인을 만나는 것도 중요하다.

중개인은 계약조건이 인쇄된 양식을 사용하게 되는데 다음과 같은 내용이 기재되어 있다.

1) 매매자 성명
2) 대상물건이 주소 및 등기상의 법률적 서술
3) 가격
4) 계약금(통상 매매가격의 10%)
5) 잔금 지불 및 이사 날짜(Possession Date)
6) 구매자의 구매자금 융자조건
7) 가재도구(Chattels)
8) 일반조건(매매계약상의 일반적 규정 및 계약자의 법률적 보호 등)
9) 기타 특수조건

계약서에 서명하면 의하면 그때부터 법적 효력(구속력)을 갖게 되므로 서명 전에 반드시 변호사 또는 중개인으로부터 계약에 대한 충분한 정도의 정보와 설명을 들어서 미심쩍은 부분이 없어야 한다. 8)번의 일반조건에는 구매자 보호에 관한 조항이 대부분인데 계약체결 후 구매자 변호사에 의해 밝혀진 대상물건에 대한 법적 하자사항에 대해서는 매도인의 책임으로 규정되어 있으며 매도자가 이를 충족시킬 수 없을 경우 계약 취소가 가능하다.

7)번의 가재도구는 일반적으로 조리용 오븐 및 전자 렌지, 카펫, 커튼, 조명기구, 벽난로 등을 포함하며, 기타의 경우 계약서에 표기하지 않은 것은 매도자가 가져가더라도 매수자 입장에서 요구할 수 없으므로 최초 계약시 꼭 확인해야 한다.